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Aug 20, 2023

A peça final — 'o coração da turbina' — chega a New Bedford

NEW BEDFORD — Naceles de energia eólica da França chegaram ao porto na manhã de segunda-feira — marcando a chegada dos complementos finais às enormes pás e torres de turbinas eólicas que se agregaram em

NEW BEDFORD — Naceles de energia eólica da França chegaram ao porto na manhã de segunda-feira– marcando a chegada dos complementos finais às enormes pás e torres de turbinas eólicas que se agregaram no Terminal de Comércio Marítimo nos últimos dois meses.

Nenhuma nacela era visível no navio, mas um porta-voz da Vineyard Wind disse na segunda-feira que havia algumas a bordo e que podem ser descarregadas na terça-feira.

A nacela – que pode ser tão grande quanto uma pequena casa – fica no topo das torres das turbinas e contém o maquinário que converte a energia eólica em eletricidade, que deve chegar a Massachusetts já em outubro, segundo autoridades eólicas.

“A nacela é o coração da turbina porque é onde o movimento rotativo é transformado em energia elétrica”, disse Eric Hines, professor que dirige um programa de energia eólica offshore na Universidade Tufts. “As que estão sendo instaladas na Vineyard Wind neste momento são as maiores turbinas eólicas offshore em ambos os lados do Atlântico.”

“Será muito bom para as pessoas entenderem o que está sendo construído e como funciona”, disse ele, observando que a barreira contra furacões é um ótimo lugar para ver de perto as peças da turbina eólica.

Tal como acontece com outros trânsitos de grandes transportadoras, o UHL Fame, de bandeira portuguesa (navio irmão do UHL Felicity), deslizou através da estreita abertura da barreira contra furacões e foi auxiliado por dois rebocadores enquanto navegava até ao terminal.

Navios de Portugal, Canadá e agora França têm feito escala no porto de New Bedford e continuarão a fazê-lo durante o outono, à medida que a Vineyard Wind acelera a construção do que está previsto para ser o primeiro parque eólico offshore em escala comercial do país.

As nacelas do Cape Wind, um projeto fracassado que anos atrás seria o primeiro inquilino do terminal de New Bedford, teriam sido de 3,6 megawatts, com 130 no total. Em menos de uma década, a tecnologia de turbinas cresceu em capacidade e tamanho: as nacelas GE Haliade-X para o projeto Vineyard Wind têm 13 megawatts e chegam a 62.

Agora que os três componentes principais chegaram ao local de preparação de New Bedford, a Vineyard Wind começará em breve a enviar turbinas parcialmente construídas, uma por uma, no topo de barcaças para instalação offshore.

No início de agosto, pelo menos 21 pás (suficientes para sete turbinas) e vários componentes da torre podiam ser vistos no local – e de longe.

O CEO da Vineyard Wind, Klaus Moeller, disse anteriormente ao The Light que o terminal de 30 acres tem espaço suficiente para acomodar pouco menos de 20 turbinas completas. O envio de componentes para instalação no local de arrendamento abrirá espaço para que mais peças cheguem de águas internacionais.

De acordo com a Lei Jones, aprovada em 1920, apenas navios construídos e com bandeira dos EUA têm permissão para transportar cargas, como peças de turbinas, de um ponto a outro nos Estados Unidos.

Como resultado, ao contrário do envio de componentes do exterior que utilizavam navios de bandeira estrangeira, o envio das turbinas deve utilizar barcaças alimentadoras com bandeira dos EUA da Foss, uma empresa que constrói um terminal eólico a norte do Terminal de Comércio Marítimo.

No local de arrendamento offshore, a barcaça atenderá o Sea Installer, embarcação jack-up especializada de bandeira estrangeira, equipada com guindaste que retirará as peças da barcaça. O navio tem quatro pernas que se estendem até o fundo do mar e o mantêm fixo.

Turbinas da altura de arranha-céus de 70 andares logo se elevarão sobre os pesqueiros da Costa Leste. Mas os reguladores governamentais ligados a promotores eólicos offshore estão a minimizar o perigo para o ecossistema marinho e para os meios de subsistência dos pescadores.

Será instalada a torre, depois a nacela e depois as três pás, segundo porta-voz da DEME, empresa por trás da embarcação de instalação. O processo desde o carregamento da barcaça em New Bedford até à instalação e regresso ao porto com a barcaça vazia deverá demorar entre quatro a sete dias.

A embarcação de instalação offshore, que conta com academia, sala de recreação e heliponto, tem capacidade para acomodar cerca de 90 pessoas, entre engenheiros, eletricistas, equipe do projeto, riggers e representantes do fabricante das turbinas.